Сегодня, 21 февраля, отмечается Международный день родного языка (International Mother Language Day). Этот праздник был учрежден в 1999 году на сессии Генеральной конференции ЮНЕСКО с целью защиты языков мира и их многообразия.

По оценкам ученых-лингвистов сотни языков и диалектов мира находятся под угрозой исчезновения.

Дата совпадает с «Language Martyrs’ Day», который отмечается в Бангладеш как день памяти о кровавых событиях 1952 года — день, когда пакистанская полиция расправилась со сторонниками признания бенгальского языка в качестве официального языка в восточном Пакистане (Бангладеш с 1971 года).

Генеральная Ассамблея ООН поддержала решение об объявлении Международного дня родного языка (Резолюция № Α/RES/56/262) и призвала государства-членов ООН и Секретариат ООН способствовать защите и сохранению всех языков народов мира.